Elektrikli araç (EV) bataryası geri dönüşümü ve katot üretimi alanında ABD'nin önde gelen şirketi Redwood Materials, Bilişsel Yapay Zeka (AI) veri merkezlerinin yükselen enerji talebini karşılamak üzere yeni enerji depolama işini hızlandırmak amacıyla 350 milyon dolarlık kritik bir yatırım daha aldığını duyurdu. Bu yatırım, şirketin teknoloji dünyasındaki stratejik konumunu pekiştiriyor.

Seri E turuna risk sermayesi kuruluşu Eclipse liderlik ederken, teknoloji devi Nvidia'nın girişim kolu NVentures da stratejik bir yatırımcı olarak tura katıldı. Şirketin resmi değeri açıklanmasa da, piyasa kaynakları Redwood Materials’ın değerlemesinin yaklaşık 6 milyar dolara ulaştığını ve bir önceki değerlemesine göre 1 milyar dolarlık önemli bir artış kaydettiğini belirtiyor. Bu fonlar, şirketin rafineri ve malzeme üretim kapasitesini artırmakla kalmayıp, operasyonel ekiplerine yeni mühendisler katmasını sağlayacak.

Sıfır Atık Hedefinden Enerji Depolama Devine

Tesla’nın eski teknoloji direktörü (CTO) JB Straubel tarafından 2017 yılında kurulan Redwood Materials, ilk olarak bataryalar için döngüsel bir tedarik zinciri yaratmayı hedeflemişti. Şirket, cep telefonları ve dizüstü bilgisayarlar gibi tüketici elektroniği ürünlerinden ve EV üretim artığından elde edilen kobalt, nikel ve lityum gibi değerli mineralleri geri dönüştürüyor. Panasonic, GM ve Toyota gibi devlere geri dönüştürülmüş bu malzemeleri tedarik eden şirket, döngüsel ekonominin kilit oyuncularından biri haline geldi.

Ancak son zamanlarda Redwood, faaliyet alanını genişleterek, topladığı binlerce kullanılmış EV bataryasını büyük ölçekli enerji depolama çözümleri sunmak için kullanmaya başladı. Redwood Energy adını verdiği bu yeni iş kolu, özellikle sürekli ve yoğun enerjiye ihtiyaç duyan AI veri merkezlerini ve endüstriyel tesisleri hedefliyor.

Redwood, geri dönüşüm sürecine sokulmayacak kadar kullanım ömrü kalmış devasa miktarda EV bataryasına sahip. Bu bataryalar rüzgar ve güneş enerjisi gibi yenilenebilir kaynaklarla birleştirilerek AI veri merkezlerine elektrik sağlayan şebekeden bağımsız (off-grid) sistemler oluşturuluyor.

Büyüme Rakamları ve Gelecek Vizyonu

Şirket, Kuzey Amerika'daki kullanılmış veya hurdaya ayrılmış batarya paketlerinin %70'inden fazlasını geri kazanma kapasitesine sahip. Bu durum, enerji depolama çözümleri için devasa bir hammadde kaynağı sağlıyor. Haziran ayı itibarıyla Redwood, enerji depolama için kullanılabilecek 1 GWh'den fazla batarya stoku biriktirmiş durumda. Şirket, 2028 yılına kadar 20 GWh şebeke ölçeğinde depolama kapasitesi konuşlandırmayı planlıyor ve bu, şirketi kullanılmış EV batarya paketlerini yeniden değerlendiren en büyük oyuncu yapma yolunda önemli bir adım.

Bu ölçek hedefleri, enerji depolama sektörünün sadece batarya teknolojileriyle değil, aynı zamanda yenilikçi uzun süreli çözümlerle de geliştiğini gösteriyor. Örneğin, geleneksel Pompa Depolamalı Hidroelektriğin (PHS) coğrafi sınırlamalarını aşmak isteyen Sizable Energy gibi şirketler, süper tuzlu su kullanarak deniz altında pompa depolamalı hidroelektrik sistemleri geliştiriyor. Bu sistemler, Redwood'un batarya odaklı yaklaşımından farklı olarak, şebeke ölçeğinde ucuz ve uzun süreli depolama sağlamayı hedefliyor. Enerji depolama alanındaki bu farklı ve çığır açıcı yaklaşımlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için Sizable Energy'nin denizaltı depolama çözümü haberine göz atabilirsiniz.

Eleştirel Bakış: AI’ın Sonsuz Enerji İştahı ve Ölçeklendirme Zorlukları

Redwood’un vizyonu, hem sürdürülebilirlik hem de enerji güvenliği açısından çığır açıcı olsa da, operasyonel zorluklar göz ardı edilmemeli. Yapay zeka sistemlerinin enerji iştahı hızla büyüyor; bazı tahminler, AI veri merkezlerinin enerji ihtiyacının birkaç yıl içinde mevcut ulusal elektrik şebekelerini zorlayacak seviyelere ulaşacağını gösteriyor. Bu artan talep, aynı zamanda elektrikli araç devlerinin odağını otomotivden tamamen yapay zekaya kaydırmasından da kaynaklanıyor; zira Tesla gibi şirketler rekor satışlarına rağmen kârlılıklarını Robotaxi ve Optimus gibi yüksek maliyetli yapay zeka projelerine yapılan yoğun Ar-Ge harcamaları nedeniyle düşürmekte. Redwood'un 20 GWh hedefi iddialı olsa da, AI'ın talep ettiği sonsuz enerjiye kıyasla bu rakam hala küresel ihtiyacın küçük bir parçası olabilir.

Bu bağlamda General Motors (GM) da, gelecekteki benzinli ve elektrikli araçlarının elektronik ve hesaplama altyapısını baştan aşağı yenileyerek merkezi bir mimariye geçiş yaptığını duyurdu. Bu revizyonun kalbinde, Nvidia'nın Drive AGX Thor süper bilgisayarı ve Google'ın Gemini büyük dil modeli ile güçlendirilmiş, otonom sürüş ve kişiselleştirilmiş hizmetler sunmayı hedefleyen sofistike bir yapay zeka asistanı yer alıyor. Otomotiv sektöründeki bu köklü yazılım ve AI dönüşümü, araç başına hesaplama gücü ve enerji tüketimi talebini dramatik şekilde artırarak, Redwood Materials'ın hedeflediği enerji depolama çözümlerine olan ihtiyacı pekiştiriyor. GM’in yeni mimarisi ve Google Gemini entegrasyonu hakkında detaylı bilgiye GM yapay zeka otonom araç yeni mimarisi haberimizden ulaşabilirsiniz.

Ayrıca, kullanılmış bataryaları yeniden kullanıma sokma süreci (repurposing) lojistik ve standartlaştırma açısından yüksek mühendislik gerektiren bir alandır. Bataryanın kalan ömrünü belirlemek, modülleri güvenli bir şekilde entegre etmek ve ticari ölçekte güvenilir bir çözüm sunmak, alınan 350 milyon dolarlık yatırımdan çok daha fazla kaynağın ve dikkatli yönetimin gerektiği zorlu bir süreçtir.

Sonuç ve Kaynak Bilgisi

Redwood Materials'ın bu son hamlesi, EV devriminin yalnızca ulaşımı değil, aynı zamanda küresel enerji altyapısını da yeniden şekillendirdiğini gösteriyor. Şirketin batarya geri dönüşümündeki uzmanlığını enerji depolamaya taşıması, özellikle Nvidia gibi kilit AI oyuncularının desteğini alması, gelecekteki enerji pazarında önemli bir rol oynayacağının sinyalini veriyor.

Bu haberin hazırlanmasında TechCrunch tarafından hazırlanan orijinal metinden yararlanılmıştır.