Amerika Birleşik Devletleri'nde yedi yıl aradan sonra başlayan hükümet kapanması, ülkenin teknoloji sektörünü ve özellikle de yüksek riskli, hızlı büyüyen startup ekosistemini ciddi bir belirsizliğe sürükledi. Uzmanlar, kapanmanın bir haftadan uzun sürmesi durumunda, vize süreçlerinin donmasından yatırım anlaşmalarının yavaşlamasına kadar bir dizi kritik sorunun ortaya çıkacağını belirtiyor. Bu durum, zaten kırılgan olan küresel ekonomik dengeler içinde faaliyet gösteren girişimler için 'varoluşsal bir tehdit' oluşturabilir.

Siyasi öngörülemezlik ve Kongre'deki uzlaşmazlık nedeniyle ne zaman sona ereceği kestirilemeyen bu durum, özellikle uluslararası yeteneklere bağımlı olan ABD'deki startup'lar için acil eylem planları gerektiriyor. Daha önceki kapanmalardan (özellikle Trump döneminde yaşanan ve 35 gün süren rekor kapanma) alınan dersler, girişimcilerin hazırlıklı olması gerektiğini gösteriyor.

Yüksek Nitelikli İş Gücünde Tamamen Donma Tehlikesi

Hükümet kapanmasının startup'lara en büyük ve en hızlı etkisi göçmenlik süreçlerinde görülüyor. Teknoloji sektöründeki binlerce çalışanın H-1B vizesi veya Yeşil Kart başvurusunun onaylanması, ilk aşamada Çalışma Bakanlığı (Department of Labor – DoL) tarafından yapılması gereken onaylara bağlıdır. Bakanlığın kapanmasıyla birlikte bu hayati onay süreçleri tamamen durdu.

Göçmenlik avukatı Sophie Alcorn, yüksek nitelikli işgücünü işe alma ve mevcut vizeleri yenileme hattının tamamen donduğunu belirtiyor. Bu, sadece çalışanlar için değil, bizzat kendileri de vize ile ABD'de bulunan kurucular için de büyük bir belirsizlik yaratıyor.

Fintech şirketi RetireUS’un CEO’su Michael Scarpati, E-Verify veya işgücü sertifikasyonları gibi süreçlerin durmasıyla birlikte, vize statüsü hükümet onaylarına bağlı olan çalışanların ABD'deki geleceklerinin belirsizleştiğini, bunun da iş yapış süreçlerinde ciddi aksaklıklar yarattığını vurguladı. Zaten H-1B vize başvuru ücretinin yakın zamanda 100.000 dolara çıkarılması gibi adımlarla baskı altında olan sektör, şimdi tamamen durma noktasına geldi.

Yatırım Akışı Yavaşlıyor ve Düzenleyici Riskler Artıyor

Hükümet kapanması, startup'ların finansal sağlığını da tehdit ediyor. Yatırımcılar ve ortaklar, siyasi belirsizlik nedeniyle “bekle ve gör” pozisyonuna geçebilir, bu da anlaşma akışını (deal flow) yavaşlatır.

Bu siyasi belirsizliğin yanı sıra, teknoloji yatırım dünyasındaki yapısal riskler de yatırımcı güvenini sarsıyor. Örneğin, Silikon Vadisi'nin önde gelen yatırımcılarından ve 'SPAC Kralı' olarak bilinen Chamath Palihapitiya'nın, 'American Exceptionalism' adını verdiği yeni SPAC'ını (Özel Amaçlı Satın Alma Şirketi) halka açtıktan hemen sonra bireysel yatırımcıları bu hisseyi almaktan açıkça uyarması, piyasalardaki yüksek volatilite ve risk algısının ne kadar arttığını gösteriyor. Palihapitiya, bu tür araçların geçmişte bireysel yatırımcılara ciddi zararlar verdiğini ve yeni SPAC'ın sadece oynaklığı karşılayabilecek büyük kurumsal yatırımcılar için tasarlandığını belirtti. Bu durum, genel piyasa risklerini yönetmeye çalışan startup'lar için ek bir zorluk teşkil etmektedir. Yatırımcıların ve girişimcilerin yüksek riskli piyasa araçları hakkında dikkatli olması gerekliliği, Chamath Palihapitiya yeni SPAC bireysel yatırımcı uyarısı detaylarında da açıkça görülmektedir.

Bu belirsizliğin somut bir örneği olarak, ABD Enerji Bakanlığı’nın (DOE) toplamda 7.56 milyar dolarlık 321 temiz enerji projesinin finansmanını durdurması gösterilebilir. Yenilenebilir enerji, hidrojen yakıt merkezleri ve Doğrudan Hava Yakalama (DAC) teknolojilerine odaklanan bu devasa kesinti kararı, hükümetin düzenleyici adımlarının uzun vadeli projeler üzerindeki yıkıcı etkisini net bir şekilde ortaya koymuştur. Bu tür kararlar, özellikle temiz enerji gibi yüksek yatırım gerektiren alanlarda faaliyet gösteren startup’lar için düzenleyici riskin boyutunu artırmaktadır. ABD Enerji Bakanlığı tarafından iptal edilen devasa temiz enerji projesi kesintilerinin detaylarına ulaşmak için ABD Enerji Bakanlığı 7.5 Milyar Dolarlık Temiz Enerji Projesi İptal Etti haberimizi inceleyebilirsiniz.

Ayrıca, hükümet ajanslarının yavaşlaması, özellikle fintech, sağlık teknolojisi veya M&A (birleşme ve devralma) gibi yüksek düzeyde düzenlenmiş sektörlerdeki anlaşmaları durma noktasına getirebilir. Piyasalara sızan belirsizlik, yatırım değerlemelerini düşürebilir ve anlaşma şartlarını zorlaştırabilir.

Startup'lar İçin Savunma Stratejileri ve Kritik Tavsiyeler

Geçmişteki kapanmaların ekonomik etkilerinin genellikle sınırlı olduğu görülse de, siyasi ortamın gerginliği nedeniyle bu kapanmanın uzama riski, yöneticileri hazırlıklı olmaya itiyor. Eğer kapanma haftalar sürerse, sermayesi kısıtlı olan startup'lar için işten çıkarmalar kaçınılmaz hale gelebilir.

MinIO yazılım şirketinin kurucu ortağı Garima Kapoor ve strateji çözümleri şirketi BlueFin Solves CEO’su Chris Chib, kuruculara proaktif olmaları yönünde tavsiyelerde bulunuyor:

• B Planını Hazırlayın: Sermaye sınırlı olduğu için, kurucuların her zaman acil bir B Planı olmalıdır.
• Şeffaf İletişim: Yatırımcılar ve ortaklarla süreç hakkında şeffaf ve açık iletişim kurmak, piyasadaki belirsizliği yönetmek için hayati önem taşır.
• Kaymalara Karşı Planlama: İş akışlarında oluşacak gecikmelere karşı ihtiyatlı bir planlama yapmak ve 'nettik' (slippage) için hazırlıklı olmak gerekiyor.

Sonuç olarak, hazırlıklı olmak, bu tür büyük aksaklıkları hasarsız atlatacak şirketlerle, hazırlıksız yakalananlar arasındaki farkı belirleyecektir. Uzmanlar, bu zorluğun da geçeceğini ancak bu süreçte gösterilecek dayanıklılığın ilerlemeyi sağlayacağını vurguluyor.

Kaynak: TechCrunch – Uzun Süreli ABD Hükümet Kapanmasının Startuplara Etkileri