Günümüzde Creative Assembly denince akla hemen Total War serisi gelse de, stüdyonun geçmişi aslında çok daha farklı bir yolda ilerliyordu. Hatta bir zamanlar spor oyunlarıyla o kadar tanınıyorlardı ki, strateji türüne geçiş yapmaları büyük bir risk olarak görülüyordu. Stüdyonun efsanevi oyunu Total War: Shogun'un 25. yıl dönümü şerefine hazırlanan bir retrospektif video, bu şaşırtıcı geçmişe ışık tutuyor ve bir efsanenin aslında nasıl bambaşka bir hayali finanse etmek için doğduğunu gözler önüne seriyor.
Hayaller RPG, Gerçekler Strateji
Her şey, stüdyonun aslında efsanevi Çin klasiği "Maymun: Batı'ya Yolculuk" (Monkey: Journey to the West) temalı bir Rol Yapma Oyunu (RPG) yapma hayaliyle başladı. 1996'da işe alınan eski yönetici yapımcı Mike Simpson, o günleri şöyle anlatıyor:
"Katıldığımda beş kişiydiler ve Electronic Arts için spor oyunları yapıyorlardı. Ben yeni bir şeye başlamak için katıldım. Fikir, bir RPG üretecek ekibe liderlik etmemdi... Ancak bunların hiçbiri olmadı. Bunun yerine, hızlı ve neşeli, B sınıfı bir Gerçek Zamanlı Strateji (RTS) yapmaya karar verdik. Çünkü Command & Conquer'dan sonra birçok stüdyonun bunu yaptığını görmüştük. Biz de o oyunlardan birini hızlıca yapıp, oradan gelecek fonla gerçekten yapmak istediğimiz RPG'yi finanse ederiz diye düşündük."
Plan basitti: Piyasada popüler olan RTS türünde hızlı bir oyun geliştir, para kazan ve asıl tutku projesi olan RPG'ye başla. Ancak hayatın ve oyun dünyasının kendi planları vardı.
Avustralya Futbolundan Feodal Japonya'ya Uzanan Teknoloji
Total War: Shogun'u diğer strateji oyunlarından ayıran en büyük özelliği, yüzlerce askerin aynı anda savaşabildiği devasa savaş meydanlarıydı. Peki, o dönem için bu inanılmaz teknoloji nereden geldi? Cevap şaşırtıcı: Spor oyunlarından.
Stüdyonun baş kreatif direktörü Al Hope, 1996'da stajyer sanatçı olarak işe başladığında Avustralya Futbolu oyunu için çalıştığını belirtiyor. Bu oyunun, Shogun'un geliştirilmesinde kilit bir rol oynadığını söylüyor: "O zamanlar için çok sayıda karakteri ekrana yansıtma konusunda zaten tecrübe kazanmıştık. Sanırım bu tecrübeyi alıp daha da ileriye taşıyacaktık."
Avustralya futbol sahasındaki 30 oyuncuyu aynı anda ekranda göstermek için geliştirilen teknoloji, feodal Japonya'nın binlerce askerden oluşan ordularını canlandırmak için temel oluşturdu. Bu beklenmedik miras, Shogun'u türünün tek örneği yaptı.
Bir "B Planı"nın Mirası
Sonuç olarak, Total War: Shogun o kadar büyük bir başarıya ulaştı ki, stüdyonun asıl odak noktası haline geldi. Yıllar içinde Alien: Isolation gibi farklı projelere imza atsalar da, Creative Assembly'nin kimliği Total War serisi ile bütünleşti. Hayallerini süsleyen Monkey RPG'si hiçbir zaman gerçekleşmedi, ancak B planı olarak başlayan proje, strateji dünyasına bir efsane hediye etti. Kim bilir, belki bir gün Creative Assembly, o eski RPG hayalini yeniden canlandırmaya karar verir.
