Küresel risk sermayesi piyasasının en etkili oyuncularından biri olan Andreessen Horowitz (a16z), önemli bir stratejik değişikliğe imza atarak, az temsil edilen ve geleneksel yatırım ağlarına erişimi olmayan kurucuları desteklemek üzere kurduğu Talent x Opportunity (TxO) programını ve fonunu geçici olarak durdurdu. Programın kurucularına 16 Ekim'de gönderilen bir e-posta ile duyurulan bu karar, teknoloji dünyasında DEI (Çeşitlilik, Eşitlik, Kapsayıcılık) taahhütlerinin geleceği hakkında ciddi tartışmaları beraberinde getirdi.

TxO Programının Doğuşu ve Yapısı

TxO, 2020 yılında, George Floyd cinayetinin ardından yükselen toplumsal destek dalgası sırasında duyurulmuştu. Fon, özellikle kadınlar ve azınlıklar gibi risk sermayesi pastasının çok küçük bir dilimini alabilen kuruculara kapı açmayı amaçladı. Başlangıçta 2.2 milyon dolarlık taahhütle kurulan fona, a16z kurucu ortağı Ben Horowitz ve eşi Felicia, ek olarak 5 milyon dolara kadar eşleşen yatırım yapmıştı.

Yapısal Eleştiriler ve Hayırseverlik Modeli

TxO, lansmanından itibaren geleneksel bir yatırım fonu yerine bir hayır kurumu (non-profit) yapısında olduğu için eleştirilmişti. Fona yatırım yapanlar, sınırlı ortak (Limited Partner) yatırımı yerine bağışçı olarak kabul ediliyor ve aktarılan paralar, vergi avantajı sağlayan yardım bağışı niteliği taşıyordu. Buna rağmen, programa katılan girişimciler, TxO’nun kendilerine paha biçilmez destek ve normalde ulaşamayacakları fırsatlar sağladığını dile getirdi.

Askıya Alma Kararının Ardındaki Nedenler ve Resmi Açıklama

TxO'nun lideri olan a16z ortağı Kofi Ampadu tarafından gönderilen e-postada, programın durdurulma gerekçesi olarak 'modeli iyileştirme' ve 'a16z’nin daha geniş erken aşama yatırım ve şirket kurma stratejisiyle entegre etme' isteği gösterildi.

“TxO'yu başlattığımızda misyonumuz açıktı: Silikon Vadisi ağlarına erişimi olmayan, ancak kültürü şekillendiren şirketler kuran yetenekli, kararlı kurucuları desteklemek. Bu amaç değişmese de, mevcut programımızı, bu amacı nasıl gerçekleştireceğimizi iyileştirmek üzere duraklatıyoruz.” - Kofi Ampadu (TxO Lideri)

Bu duraklama kararı, sadece programın sonlandırılması anlamına gelmiyor; aynı zamanda TxO ekibinde yer alan en az üç personelin de işten çıkarılmasıyla sonuçlandı. Personelin işten çıkarılmasının Ekim ayının sonunda gerçekleştiği belirtiliyor.

Şeytanın Avukatı: DEI Taahhütlerinden Geri Çekilme mi?

Bu karar, birçok gözlemci için, Silikon Vadisi’ndeki büyük teknoloji şirketlerinin 2020’de verdikleri Çeşitlilik, Eşitlik ve Kapsayıcılık (DEI) taahhütlerinden yavaş yavaş geri çekildiği genel bir trendin parçası olarak yorumlanıyor. Özellikle ABD'de DEI girişimlerine yönelik yasal ve politik baskıların arttığı bir dönemde (eski Trump yönetiminin tehditleri gibi), TxO’nun askıya alınması, bu baskıların risk sermayesi dünyasına yansıması olarak görülüyor.

Ancak, karşıt görüşler de mevcut. a16z, bu karara rağmen girişimci hızlandırma programlarına olan ilgisini sürdürüyor. Firma, bu yılın başlarında, mezunlarına 1 milyon dolara kadar yatırım vaat eden Speedrun adlı farklı bir hızlandırma programı başlattı. Bu durum, firmanın genel olarak erken aşama destek stratejisini çeşitlilik odaklı bir programdan, daha geniş bir yatırım stratejisine kaydırdığını gösterebilir. Nitekim, a16z Büyüme Yatırımları ekibinin başındaki David George, son olarak TechCrunch Disrupt 2025 etkinliğinde, halka arz (IPO) düşünen girişimcilerin piyasa likiditesinin hala belirsiz olduğu bir ortamda sermaye artırımı kararlarında son derece ihtiyatlı olmaları gerektiğini belirterek, firmanın mevcut piyasa koşullarına odaklandığının sinyallerini vermiştir. Etkinlikteki bu ve diğer risk sermayesi analizlerine TechCrunch Disrupt 2025 yapay zeka ve risk sermayesi analizi sayfamızdan ulaşabilirsiniz.

TxO her ne kadar özellikle çeşitliliği vurgulamış olsa da, başvuru belgeleri pazar büyüklüğü ve uygulama yeteneği gibi klasik yatırım kriterlerine de odaklanıyordu. Kurucular için bu kararın anlamı, destekleyici bir ağın ve kritik bir erken aşama sermayesinin ortadan kalkması demek oluyor. a16z, gelecekte farklı bir modelle az temsil edilen kurucuları desteklemeye devam edeceğini belirtse de, bu 'duraklama' döneminin ne kadar süreceği belirsizliğini koruyor.

Kaynak: Bu haberin içeriği, TechCrunch'ın orijinal raporuna dayanmaktadır.