Oyun dünyasında bazı türler, uzun yıllardır tek bir devin hakimiyetinde varlığını sürdürür. Yaşam simülasyonu (life sim) türü için bu dev, şüphesiz Electronic Arts'ın (EA) en popüler serilerinden biri olan The Sims'dir. Uzun zamandır süregelen bu tekelleşmeye 2024 yılında güçlü bir meydan okuma bekleniyordu. Tüm işaretler, bu yılın The Sims oyuncuları için bir devrim yılı olacağını gösteriyordu. Ancak beklenenin aksine, bu 'devrim' büyük bir sessizliğe dönüştü.
The Sims 4'e kafa tutacağı düşünülen iki büyük rakip, Krafton destekli Inzoi ve topluluk odaklı Paralives, bu yıl için erken erişim çıkış tarihlerini belirlemişti. Oysa şimdi, bu beklenen rekabet rüzgarının esintisi bile kalmadı. Bu durum, yalnızca yeni oyunların başarısızlığı değil, aynı zamanda türün geleceğine dair endişeleri de beraberinde getiriyor.
Inzoi'nin Büyük Hype'ı ve Erken Sönüşü
Yılın başında, The Sims serisinin 25. yıl dönümünde beklentiler zirvedeydi. EA, The Sims 4'ün temel oyununda çeşitli güncellemeler yaparken, gözler asıl rakip olarak görülen Inzoi'ye çevrilmişti. Mart ayında erken erişime açılan Inzoi, Krafton'un ciddi finansal desteğiyle piyasaya sürülmüş, hem görsel çekiciliği hem de potansiyeliyle büyük ses getirmişti.
Ancak ilk haftalardaki ‘bebek çalma’ veya ‘nehirden köpek balığı yakalama’ gibi komik simülasyon garipliklerine rağmen, oyuncular kısa sürede Inzoi'nin özünde bir ‘derinlik’ eksikliği olduğunu fark etti. Yeni şehirler ve güncellemeler gelmeye devam etse de, Inzoi türü yeniden tanımlayan bir başarı hikayesi olamadı. Onu, tıpkı Baldur's Gate 3'ün sıra tabanlı RYO'lara yaptığı gibi, türün zirvesine taşıyacak o ivmeyi yakalayamadı.
Inzoi, tamamen başarısız olmasa da, türü alt üst edecek bir devrim yaratamadı; adeta rüzgarı kesilmiş bir gemi gibi denizde takılı kaldı. Bu durum, sektördeki rekabetin ne kadar zorlu olduğunun altını çiziyor.
The Sims 4'te Topluluk Yorgunluğu ve Kritik Satın Alma
Rekabetin zayıflaması, The Sims 4 için her şeyin yolunda gittiği anlamına gelmiyor. Yıl boyunca, özellikle Steam platformunda hem oyuncu ilgisinde hem de eşzamanlı oyuncu sayılarında istikrarlı bir düşüş gözlemlendi. Topluluk, yıllardır süregelen DLC bombardımanı ve bitmek bilmeyen hatalar nedeniyle genel bir yorgunluk hissediyor.
Eleştirel Bakış Açısı: EA'in Geleceği ve Topluluk Kaygıları
Bu düşüşün üzerine, EA'in Suudi Arabistan destekli bir fon tarafından satın alınması haberi, Sims topluluğu arasında büyük bir endişe yarattı. The Sims serisi, her zaman kuir (queer) ve kapsayıcı değerleriyle öne çıkmıştır. Oyuncular, yeni sahiplerin bu değerlere düşman olabilecek bir vizyona sahip olmasından korkuyor. Bu endişeler o kadar büyüdü ki, en büyük Sims 4 içerik üreticilerinden bazıları, duruma tepki olarak EA ile olan resmi ortaklıklarını sonlandırdılar. Serinin OG yönetmeni bile, çeşitliliğin iş için “varoluşsal” önemde olduğunu belirtti.
Şeytanın Avukatı: Bazı analistler, içerik üreticilerinin ayrılışının kısa vadeli bir tepki olduğunu ve sadık oyuncu tabanının sessizce oynamaya devam edeceğini savunuyor. Ancak bu tür kurumsal kararların uzun vadede marka sadakatini zedeleyeceği de aşikar.
Paralives: Türün Son Umudu mu?
Yaşam simülasyonu türündeki bu durgunluğu aşacak tek şey, 8 Aralık'ta erken erişime açılması planlanan Paralives. Yıllardır süren şeffaf geliştirme süreciyle oyuncuların takdirini toplayan Paralives, özellikle detaylı inşa ve özelleştirme araçlarıyla öne çıkıyor. Oyun, Inzoi'nin yaşadığı sınırlı yaşam aktiviteleri sorunundan muzdarip olmaması umuduyla bekleniyor.
Ancak analistler, Paralives'in tek başına bir ‘devrim’ yapmasını beklemiyor. Beklenti, Inzoi'nin ilk darbeyi vurup, Paralives'in ikinci darbeyi indirmesi yönündeydi. Inzoi bu darbeyi vuramayınca, Paralives ne kadar iyi olursa olsun, türdeki heyecanı tek başına yeniden canlandırması zor görünüyor.
Geniş Resim: İptaller ve Belirsizlik
Sadece yeni rakiplerin zayıf performansı değil, aynı zamanda diğer projelerin akıbeti de türdeki hayal kırıklığını pekiştirdi. Paradox'un iddialı yaşam simülasyonu Life By You'nun geçen yaz iptal edilmesi, sektördeki zorlukları gözler önüne serdi. Ufukta görünen tek diğer projeler, Jake Solomon'ın küçük kasaba simülasyonu ve Will Wright'ın Proxi'si gibi, henüz çok uzakta hissedilen isimler.
Beklenen tür patlaması yerine, bu yıl bir 'sönümlenme' dönemi oldu. Inzoi'nin çıkışı, The Sims oyuncularının mevcut oyuna olan güvenini sarsarken, bu oyuncuları kendi saflarına katamayınca, yaşam simülasyonu türü genel olarak net bir negatif sonuçla karşı karşıya kaldı. Yaşam simülasyonu devrimi, belki de süresiz olarak ertelendi.
***
Kaynak: Bu haber metninin hazırlanmasında, yaşam simülasyonu türündeki güncel durumu ve analizleri içeren PC Gamer'ın ilgili makalesi referans alınmıştır.
