Son on yılda, teknoloji dünyasının en büyük oyuncuları (Amazon, Google ve bir ölçüde Microsoft) Valve'ın devasa PC oyun pazarı platformu Steam'i yerinden etme hırsıyla oyun stüdyolarına devasa yatırımlar yaptı. Ancak, sonuçlar oldukça net: Bu devlerin çoğu, sadece bir platform kurma amacına odaklanıp oyun geliştirmeyi araç olarak gördükleri için ciddi bir başarısızlık yaşadı. Bu durumun en çarpıcı örneği ise Amazon Games ve popüler MMORPG'si New World'ün sonu oldu.

Steam'in bu üstünlüğü, platformun sadece teknik altyapısıyla değil, aynı zamanda kullanıcıları sürekli olarak heyecanlandıran içerik geliştiricileriyle de pekişiyor. Valve'ın bu kullanıcı odaklı yaklaşımı, son dönemde mobil konsolu Steam Deck için yayınladığı güncellemelerle de kendini gösterdi; cihaz artık ekranı kapalıyken düşük güç modunda bile oyun indirme ve güncelleme işlemlerini tamamlayabiliyor. Bu önemli geliştirme hakkında daha fazla detaya Steam Deck artık ekran kapalıyken bile düşük güç modunda oyun indirebiliyor başlıklı haberimizden ulaşabilirsiniz. Örneğin, strateji oyunlarının dev ismi Firaxis Games, son dönemde Steam üzerinde XCOM 2, Marvel's Midnight Suns ve Civilization serilerinde dev indirimler yaparak platformun canlılığını ve oyuncu sadakatini bir kez daha kanıtladı. Bu popüler oyunlardaki indirim fırsatlarına dair detaylı bilgiye buradan ulaşabilirsiniz.

Amazon, oyun geliştirme stüdyolarını kurarken hedefi sadece sıradan bir yayıncı olmak değildi. Asıl amaç, PC oyun dağıtım pazarının kontrolünü ele geçirmek ve Steam’e doğrudan rakip olmaktı. Ancak bu büyük hırs, yakın zamanda alınan kararlarla sekteye uğradı.

Amazon'un Geri Çekilişi: New World'ün Akıbeti

Tarihi fantezi MMO’su New World, aslında bir başarısızlık hikayesi değildi. 2021 yılında piyasaya sürüldüğünde, özellikle pandemi dönemindeki online oyun talebi sayesinde büyük bir patlama yaşadı. Oyun, çıkışının hemen ardından Steam üzerinde yüz binlerce eş zamanlı oyuncuyu ağırlayarak Amazon’a bu zorlu pazarda bir dayanak noktası sağlamıştı. Ancak alınan yeni kararla birlikte New World’e yeni içerik güncellemeleri durduruluyor ve sunucuların 2026’ya kadar açık kalacağı belirtiliyor.

Peki, bu kadar yüksek başlangıç başarısına sahip bir oyunun içerik desteği neden durdurulur? Cevap, Amazon'un üst düzey yöneticilerinin hiçbir zaman gerçekten bir MMO geliştiricisi olmak istememesinde yatıyor. Onların odağı, oyun geliştirmekten ziyade 'sürekli gelir' sağlayan bir platforma sahip olmaktı. New World mikro ödemelerden beklenen devasa geliri getirmeyince, proje, Amazon’un daha büyük PC oyun pazarını domine etme planlarına hizmet etmediği gerekçesiyle gözden çıkarıldı.

Bu tür büyük bütçeli canlı hizmet (live service) oyunlarının ani bir kararla fişinin çekilmesi, sadece geliştiricilerin emeğini değil, aynı zamanda oyuncuların dijital sahipliğini ve yatırımlarını da doğrudan etkiliyor. Bu durum, 'bir oyunu satın aldığımızda aslında neye sahip oluyoruz?' sorusunu gündeme getirerek uluslararası alanda büyük yankı uyandırdı. Özellikle 189 binden fazla imza toplayan bir e-dilekçenin ardından İngiltere Parlamentosu, video oyunu sahipliği, tüketici hakları ve canlı hizmet oyunlarının yarattığı belirsizlikleri kapsamlı bir oturumla masaya yatırdı. Bu tartışmaların detaylarına ve yasal düzenleme çağrılarına Nexus Haber üzerinden ulaşabilirsiniz.

Google'ın Hızlı Çekilişi ve Teknoloji Hırsı

Amazon’dan daha hızlı bir geri çekilme örneği de Google oldu. Google, bulut oyun platformu Stadia'nın Steam'in yerini alamayacağı netleşince, dahili oyun stüdyosunu daha tek bir oyun bile yayınlamadan kapattı. Bu durum, teknoloji devlerinin oyuna bakış açısını gözler önüne seriyor: Oyunlar, birer son ürün değil, platformun başarılı olması için kullanılması gereken birer araç olarak görülüyor.

Eski Sony patronu da dahil olmak üzere sektördeki pek çok isim, “live service” (sürekli hizmet) oyunlarının peşinden koşmanın bir serap olduğunu ve bu yolda devasa yatırımların çöpe gittiğini belirtiyor. Highway, Fortnite’a kafa tutmak isteyenlerle dolu, ancak çoğu başarılı olamıyor.

Microsoft'un İkili Oyunu ve Riskler

Microsoft ise PC oyun tahtına oturma arzusunu koruyan tek büyük oyuncu. Şirket, bir yandan oyunlarını Steam'de yayınlamaya devam ederken, diğer yandan da Game Pass gibi abonelik servisleriyle büyük oynuyor. Microsoft CEO’su Satya Nadella’nın “Steam, Windows üzerinde devasa bir pazar yeri inşa etti ve bunu çok başarılı bir şekilde yaptı” yorumu, şirketin bu pazara olan imrenmesini açıkça gösteriyor.

Game Pass Sistemi ve Stüdyoların Güvenliği

Microsoft, Obsidian gibi stüdyoların “gerçekçi olmayan kâr marjları peşinde koşmadan 100 yıl boyunca RPG yapma” planlarını desteklediğini gösterse de, şirketin stüdyo kapatma ve toplu işten çıkarma geçmişi, bu devasa markaların bile güvende olmadığını düşündürüyor. Eğer Game Pass beklenen getiriyi sağlayamazsa veya yüksek kâr marjları hedeflenirse, Microsoft’un altındaki efsanevi stüdyoların akıbeti de Amazon Games’ten farksız olabilir.

Buradaki en büyük hayal kırıklığı, teknoloji endüstrisinin, geliştiricileri imkansız hedeflere ulaşmak için bir araç olarak kullanması ve popüler oyunlar yapsalar bile onları kenara atmasıdır. Çünkü bu şirketlerin çoğu gerçekten oyun yapmak değil, sadece sürekli akış sağlayan bir gelir kaynağında keyif sürmek istiyor.

PC oyun pazarını tek bir “katil uygulama” ile ele geçirme dönemi bitti. Tek ihtiyacımız olan, varlığı sırf insanların oynamak istediği oyunları yaparak meşrulaşan geliştiricilerdir. Umalım ki, Microsoft'un Amazon'dan farklı olarak, oyun yapma işini ciddiye alan bir kısmı kalmıştır.

Kaynak: PC Gamer: The tech industry came for Steam and whiffed so hard that it's had to admit that it didn't even really like making games in the first place