Ninja Gaiden serisi, aksiyon oyunları tarihinde her zaman teknik hassasiyetin zirvesini temsil etmiştir. 2004 ve 2008 yıllarında çıkan ilk iki oyun, Devil May Cry ve Bayonetta gibi türün diğer devlerinden farklı olarak, saf icraya odaklanan zorlu dövüş sistemleriyle ün salmıştı. Hayranların merakla beklediği Ninja Gaiden 4, bu sefer Team Ninja yerine aksiyon türünün bir diğer ustası olan PlatinumGames'in (Bayonetta, Metal Gear Rising) imzasını taşıyor. Peki bu devir teslim, serinin ruhunu koruyabildi mi?

İncelemeler, Ninja Gaiden 4'ün bariz bir kimlik krizi yaşadığını gösteriyor: Oyun, bir yandan eski serinin acımasız ve odaklanmış çekirdek mekaniklerini korurken, diğer yandan gereksiz ve yorucu modern 'yaşam kalitesi' eklentileriyle bu deneyimi sulandırıyor. Temel aksiyon mekanikleri 'kanlı derecede iyi' olsa da, oyunun genel deneyimi 69/100 gibi ortalama bir skorla sonuçlanıyor.

Savaş Mekanikleri: Serinin Ruhunu Koruyan Tek Bölüm

Ninja Gaiden 4'ün en güçlü yönü, dövüş sisteminin temelinde yatıyor. PlatinumGames, orijinal serinin kritik öğelerini başarıyla transfer etmiş durumda. Mükemmel zamanlanmış bir dodgedan sonra kombolara geçmek, düşmanın uzuvlarını koparmak ve zayıflayan düşmana anlık yenilmezlik sağlayan 'Obliteration' animasyonunu tetiklemek hala o meşhur 'ferocious high' hissini veriyor.

Eski Ninja Gaiden'lar, bir berserk göstergesi dolmadan da oyuncunun yenilmez bir ölüm makinesi olmasını talep ederdi. NG4 de büyük ölçüde bu hassasiyeti koruyor. Yeni başlayan Yakumo bile, anında nihai teknik yüklemek için kurbanın kan küresini emme heyecanını yaşatıyor.

Oyuncular, karmaşık kombolara ve 'Izuna Drop' gibi klasik tekniklere odaklanarak hayatta kalmak zorundalar. Ancak bu temel sağlamlığa rağmen, oyunun eklediği çoğu mekanik gereksiz hatta engelleyici olarak görülüyor. Özellikle Yakumo’nun dördüncü silahı olan, dört farklı silahın birleşimi gibi çalışan mekanik kollar, NG4’ün en yenilikçi ve tatmin edici eklemesi olarak öne çıkıyor.

Kimlik Krizi: Modern Eklentiler ve Yeni Kahraman Yakumo

Oyunun ana çatışması, klasik Ninja Gaiden'ın 'saf aksiyon' felsefesi ile PlatinumGames'in daha gösterişli, hatta kimi zaman 'saçma' yaklaşımı arasında yaşanıyor. Yeni ana karakter Yakumo, eleştirmenler tarafından 'yedinci en popüler shonen animesinden fırlamış' sıradan bir figür olarak nitelendiriliyor. Ryu Hayabusa'nın 'kara giysili ninja' kişiliğinin aksine Yakumo'nun hikayesi ve yan karakteri Seori ile olan ilişkisi oldukça yüzeysel kalıyor.

Gereksiz Modernizasyon: Daha Çok İlerleme, Daha Az Odaklanma

Ninja Gaiden 4, seriyi modernize etme adına birçok tartışmalı mekanik eklemiş. Bunların başında gelenler:

• NinjaCoin adı verilen bir para birimiyle temel savaş yeteneklerinin kilitlenmesi. Ancak bu yetenekler o kadar hızlı açılıyor ki, kilitlenmelerinin amacı sorgulanıyor.
• Düzeyler arasında tekrarlanan sörf tahtası, raylarda kayma ve kanatlı giysi ile uçuş gibi 'on-rails' (raylı) ilerleme bölümleri. Bu bölümler, oyunun akışını ve drama duygusunu sekteye uğratıyor.
• Her savaştan sonra ekranda beliren, yeni silah yetenekleri açmaya yetecek puana sahip olduğunuzu belirten sürekli ve rahatsız edici bildirimler.
• Canınız azaldığında ekranda kalan, dikkat dağıtıcı kırmızı görsel efektler.

Bu tür 'gösteriş odaklı' modernizasyon çabaları, son yıllarda AAA oyun sektöründe yaygın bir eleştiri konusu haline geldi. Örneğin, God of War serisinin eski ürün geliştirme direktörü Meghan Morgan Juinio, büyük bütçeli yapımların artık sürdürülemez maliyetlere ulaştığını ve sektörün acilen gösteriş yerine temel eğlenceye ve oyun mekaniklerinin kalitesine odaklanması gerektiğini belirtmişti. NG4'ün yaşadığı bu kimlik krizi, aslında Juinio'nun işaret ettiği, sektörün ölçeklendirme saplantısının bir yansımasıdır. Sektördeki bu odak kayması zorunluluğu hakkında daha fazla bilgi için God of War yöneticisinin AAA oyun eleştirisine göz atabilirsiniz.

Bu eklentiler, oyunun derinliğini artırmak yerine, sadece ‘daha modern bir oyun’ izlenimi yaratma çabası olarak algılanıyor. Klasik Ninja Gaiden'ın basit ve ödüllendirici yapısını bozuyorlar.

Ryu Hayabusa'nın Zoraki Dönüşü

Oyuncular, ana hikayenin sonlarına doğru Ryu Hayabusa olarak, Yakumo ile daha önce geçtikleri seviyeleri tek bir silahla yeniden oynamaya zorlanıyor. Bu kısa bölümler, eleştirmenler tarafından 'sözleşmesel yükümlülük' hissi veriyor olarak tanımlanıyor. Ryu'nun hikayeye zorlama bir şekilde dahil edilmesi ve ilk işinin Yakumo'nun üç dakika önce öldürdüğü aynı boss'u yeniden öldürmek olması, bölümün aceleyle eklendiği izlenimini pekiştiriyor.

Şeytanın Avukatı: Bazı oyuncular, modern aksiyon oyunlarının 'Soulslike' türüne kaydığı bir dönemde, Ninja Gaiden 4'ün getirdiği yüksek hızlı, teknik ve gösterişli aksiyonu takdir edecektir. Gereksiz eklentilere rağmen, dövüşün çekirdeği hayatta kaldığı sürece, bu türdeki nadir yapımlardan biri olması bile büyük bir artı değer katabilir. İlerleme sistemleri, yeni oyuncuların seriye adapte olmasına yardımcı olma amacı taşıyabilir, ancak bu tasarım, uzun süreli hayranları hayal kırıklığına uğratmıştır.