Çevrimiçi çok oyunculu rol yapma oyunları (MMORPG) dünyası, son on yılda sessiz ama derin bir dönüşüm geçiriyor. Bir zamanlar türün temel direği olan ‘hardcore’ (sıkı oyuncu) ve ‘casual’ (gündelik oyuncu) arasındaki katı ayrım çizgisi, büyük oyun stüdyoları tarafından ortadan kaldırılıyor. Artık oyuncular, haftalık 40 kişilik baskınlar için saatlerce plan yapmak zorunda kalmadan da oyunun en derin içeriklerine erişebiliyor.

Hardcore Olmak Ne Anlama Geliyordu?

Eski dönem MMORPG'lerinde, özellikle 2000'li yılların başında, oyunun zirve içeriğine ulaşmak tam zamanlı bir iş gibiydi. ‘Hardcore’ tanımı, sadece yüksek zorluk anlamına gelmezdi; aynı zamanda zorluk, organizasyon ve büyük zaman yatırımı üçgeninin kesişim noktasıydı. Bu, genellikle şunları gerektiriyordu:

• 40 kişilik devasa baskınlara (Raid) katılım.
• Baskına girmek için tüm 40 oyuncunun tamamlaması gereken uzun ‘uyum görev zincirleri’ (attunement).
• En iyi ekipmanları elde etmek için haftalar süren zorlu kaynak toplama (grind) süreçleri.

Bu katı yapı, bir zamanlar elit bir oyuncu sınıfı yaratmış olsa da, günümüzde oyuncu kitlesinin beklentilerine ve yaşam tarzına uymadığı anlaşılıyor. World of Warcraft (WoW), Final Fantasy 14 (FF14) ve Guild Wars 2 (GW2) gibi devler, artık bu uçurumu kapatan ‘köprüler’ inşa ediyor.

Neden Değişmek Zorunda Kaldılar? Oyuncu Demografisi Yaşlanıyor

Bu tasarım değişikliğinin temel nedenlerinden biri, MMORPG oyuncularının yaşlanmasıdır. Artık çoğu oyuncu, gençlik yıllarındaki gibi sınırsız boş zamana sahip değil. İşler, faturalar ve aile sorumlulukları, 40 kişilik bir baskın grubunu haftada üç gece koordine etmeyi imkansız hale getiriyor.

“Artık birçoğumuz için, bizden aşırı zaman isteyen, zorlu ve aynı zamanda 40 yetişkinin koordinasyonunu gerektiren bir oyun pratik değil. Bir veya ikisini seçebiliriz, ama hepsini değil.”

Eski Zorluk Felsefesinin Acı Sonuçları

Tarih, bu katı yapıyı korumaya çalışan oyunların akıbetini gösteriyor. Bu felsefeden yara alan en önemli örneklerden biri, 2018'de kepenk indiren Wildstar'dır. Wildstar, 40 kişilik baskınlar ve uzun uyum görev zincirleri gibi eski okul zorluklarını geri getirmeye çalıştı ancak bu aşırı hırs, oyunu taşıyamadı. Oyuncular, bu kadar ağır bir yükümlülüğün altına girmek istemediler.

Benzer şekilde, World of Warcraft’ın kötü şöhretli Shadowlands genişlemesi de oyuncu kaçışına neden oldu. Zorunlu zaman harcama sistemleri (chore treadmill) ve yanlış seçilen 'Covenant' nedeniyle oyuncuların karakterlerini baştan yaratmaya zorlanması, kitlenin artık dayatmacı sistemleri kabul etmediğini gösterdi. Final Fantasy 14 bile, 40 kişilik baskınları, kısıtlı giriş hakkı ve kolayca başarısızlık getiren yapısıyla eleştirilen Occult Crescent’s Forked Tower gibi içeriklerden ders aldı.

Yeni Tasarım Felsefesi: Herkes İçin Zorluk Kademeleri

Büyük stüdyolar artık ‘hardcore’ içeriği tamamen kaldırmak yerine, zorluğu ve zaman yatırımını oyuncunun seçimine bırakan “kademe” sistemlerini benimsiyor. Artık Valhalla'nın Hardcore Salonu ile Casual Şehri arasında derin bir uçurum yerine, çok sayıda köprü, hediyelik eşya dükkanı ve sürüş yeri bulunuyor.

World of Warcraft ve Seçim Özgürlüğü

WoW, özellikle Dragonflight ve gelecek olan The War Within genişlemesiyle bu felsefeyi hızlandırdı. Mythic+ zindanları ve Cataclysm'deki Raid Finder (Baskın Bulucu) bunun ilk adımlarıydı. Günümüzde Story Mode (Hikaye Modu) baskınları sayesinde tek başına bile tüm hikayeyi görebilirsiniz. Yeni gelen ‘Delves’ ve ‘Prey’ sistemleri, oyuncuların diledikleri zorlukta tek başına içeriğe girmelerine veya açık dünyaya tehlike eklemelerine olanak tanıyor; bu da 40 kişilik Discord koordinasyonu zorunluluğunu ortadan kaldırıyor.

Final Fantasy 14'ün Yeni Yönü

FF14 Direktörü Naoki Yoshida, oyunda ileriye dönük olarak ‘kendi zorluğunu seçme’ yapısının genel yön olacağını açıkladı. Yeni derin zindan olan Pilgrim's Traverse ile başlayan bu yaklaşım, içeriğin artık sadece sıkı baskıncılar ya da casual oyuncular için değil, tüm oyuncu kademelerine hitap edecek şekilde tasarlanacağını gösteriyor.

Guild Wars 2 ve Yatay İlerleme

Guild Wars 2, ‘yatay ilerleme’ (horizontal progression) felsefesiyle bu akımın öncüsü oldu. Oyunda zorlu içerikler (Raid'ler) geri getirilse de, bu bir zorunluluk değil, 'büfedeki opsiyonel hayalet biber tabağı' gibi sunuluyor. GW2, geleneksel ‘grind’in en az olduğu MMO olarak biliniyor ve oyuncular diledikleri gibi dünyayı keşfederek keyif alabiliyor. Bu yatay ilerleme felsefesi, oyuna eklenecek olan Visions of Eternity genişlemesiyle daha da zenginleşiyor. Bu genişleme, dokuz mesleğin her biri için tamamen yeni elit uzmanlık setlerini beraberinde getirerek mevcut mesleklerin temel oynanış mekaniklerini kökten değiştirmeyi amaçlıyor ve oyunculara yepyeni yapılar deneme fırsatı sunuyor. Guild Wars 2: Visions of Eternity'nin getireceği yenilikler hakkında daha fazla detay için Nexus Haber'in ilgili içeriğine göz atabilirsiniz.

MMO'ların Geleceği: Daha Erişilebilir ve Daha Sağlıklı

Bazı eski oyuncular nostaljiyle 'o iyi günlere' geri dönmek istese de, bu değişiklikler aslında türün sağlığı için kritik öneme sahip. Değişken zorluk seviyeleri, daha az zaman yatırımı isteyen oyuncuları da oyuna dahil ediyor. Bu, hem oyuncu havuzunu genişletiyor hem de oyuncuların tek bir oyuna bağlı kalma zorunluluğunu ortadan kaldırıyor.

Düşük giriş bariyerleri ve çeşitli zorluk seçenekleri, benim gibi zor oyunları seven ama sınırsız zamanı olmayan yetişkin oyuncuların da türden keyif almasını sağlıyor. Ego ve nostaljiden bağımsız olarak bakıldığında, MMORPG tasarımındaki bu dönüşüm, hem oyunların ömrünü uzatıyor hem de oyuncu deneyimini zenginleştiriyor.

Kaynak: Bu haberin derlenmesinde kullanılan referanslar ve sektör analizi için PC Gamer'ın MMORPG piyasası analizine başvurulmuştur.