Oyun dünyasının en köklü RPG serilerinden Dragon Age, son oyunu The Veilguard etrafındaki tartışmalarla gündemden düşmüyor. Ancak şimdi, BioWare'in eski yapımcısı Mark Darrah'tan gelen çarpıcı açıklamalar, hayranları 'ne olabilirdi?' sorusunun derinliklerine sürüklüyor. Darrah, serinin dördüncü oyunu için ilk taslak olan ve daha sonra iptal edilen 'Joplin' projesinin, eğer Anthem'in yerini alsaydı, 2019'da piyasaya sürülebileceğini ve mevcut The Veilguard'dan daha iyi bir karşılamayla karşılaşabileceğini iddia etti.

'Joplin' Efsanesi: Kayıp Bir Dragon Age Macerası

Mark Darrah, YouTube kanalındaki 200 bin abonesi için yaptığı bir Soru-Cevap etkinliğinde, Dragon Age 4'ün ilk versiyonu olan 'Joplin' hakkında detaylı bilgiler paylaştı. Darrah'a göre, Joplin birçok kişinin hafızasında bir 'mitolojik oyun' olarak kalacak. Eski yapımcı, eğer Joplin 2019 Şubat'ında piyasaya sürülseydi, bunun Anthem'in yerini alacağını belirtti. Bu, Inquisition'ın çıkışından yaklaşık beş yıl sonra gelse de, projenin oldukça sıkı bir takvimle geliştirilmiş olacağı anlamına geliyor.

"Joplin birçok insanın anılarında mitolojik bir oyun olarak yaşayacak. Joplin'in gerçekleştiği dünya, onun 2019 Şubat'ında piyasaya sürüldüğü bir dünya olurdu. Anthem'in yerini alırdı."

— Mark Darrah, Eski BioWare Yapımcısı

Joplin'in Vizyonu ve Akıbeti

Joplin hakkında kamuoyundaki bilgiler, Jason Schreier'ın Nisan 2019 tarihli Kotaku raporundan geliyor. Inquisition'ın Trespasser ek paketinin ardından 2015'te ön üretime giren Joplin, Tevinter İmparatorluğu'nda geçen, daha küçük ölçekli, ancak derinlemesine reaktif, casusluk ve soygun temalı bir oyun olarak tasarlanmıştı. Ancak talihsiz bir kader onu bekliyordu:

EA'nın Gölgesi ve Canlı Hizmet Paradigması

Darrah'ın 'Anthem'in yerini alırdı' ifadesi, oyun endüstrisinin ve özellikle EA'nın o dönemdeki stratejilerine ışık tutuyor. 2010'ların sonlarında, EA tek oyunculu oyunlara ve BioWare gibi stüdyolara daha az değer biçerek, canlı hizmet (live service) oyunlarına odaklanma eğilimindeydi. Bu durum, Anthem gibi projelerin önceliklendirilmesine yol açtı ve Joplin gibi tek oyunculu, hikaye odaklı projelerin rafa kaldırılmasına sebep oldu.

Bu stratejik yaklaşım, genel AAA oyun sektörünün de bir yansıması. Larian Studios Yayın Direktörü Michael Douse'un belirttiği gibi, büyük bütçeli oyun endüstrisi, veriye aşırı bağımlı hale gelerek içgüdüsel yaratıcılıktan uzaklaştı. Bu durum, yatırım kurumları ve hissedar baskısı altındaki dev şirketlerin risk almaktan kaçınarak 'güvenli' (çoğunlukla canlı hizmet odaklı) seçeneklere yönelmesine neden oluyor. Joplin gibi yenilikçi, hikaye odaklı projelerin iptal edilmesi ve yerine Anthem gibi canlı hizmet oyunlarının önceliklendirilmesi, Douse'un bahsettiği bu eğilimin somut bir örneğidir. Michael Douse'un AAA oyun sektörünün inovasyon yeteneğini kaybettiği yönündeki eleştirel görüşlerini ve bağımsız stüdyoların önemini anlatan detaylı makaleyi Nexus Haber'de okuyabilirsiniz.

Öte yandan, sektörde yaratıcı özgürlüğü ve orijinal fikri mülkiyetleri (IP) önceliklendiren stüdyolar da bulunuyor. Örneğin, Psychonauts serisiyle tanınan Double Fine'ın lideri Tim Schafer, merakla beklenen Psychonauts 3 veya Brütal Legend devam oyunlarının yakın zamanda geliştirilmeyeceğini kesinleştirdi. Schafer, stüdyonun şu an odak noktasının tamamen orijinal IP'lere kaydığını ve birden fazla yeni proje üzerinde çalıştıklarını belirtti. Bu projelerden biri olan Keeper, sürreal ve bulmaca odaklı bir deneyim sunarak Double Fine'ın sanatsal ve deneysel yaklaşımını gözler önüne seriyor. Bu durum, stüdyoların finansal başarı kadar, sanatsal ifade ve yenilik arayışına da değer verdiğinin bir göstergesi olarak okunabilir. Double Fine'ın Psychonauts 3 yerine orijinal oyunlara odaklanması hakkında detaylı bilgiyi Double Fine Psychonauts 3 İptal, Yeni Oyun Keeper haberimizde bulabilirsiniz.

Bu senaryonun tam olarak ne anlama geldiği belirsiz: Anthem tamamen iptal mi olurdu, yoksa kaynaklar bölünerek Anthem ertelenirken daha küçük ölçekli Joplin'in mi çıkmasına izin verilirdi? Darrah'a göre ikinci senaryo daha gerçekçi, ancak her şey şu anda 'akademik' bir tartışmadan ibaret.

Şeytanın Avukatı: Gerçekten Daha İyi Olur Muydu?

Darrah, Joplin'in piyasaya çıksaydı 'kesinlikle taviz verilmiş bir oyun' olacağını kabul ediyor. Ancak yine de, The Veilguard'dan daha iyi karşılanacağını düşünüyor. Bu noktada önemli bir uyarıda bulunuyor: "Asla bilemeyiz ve kesinlikle evetmiş gibi davranmak çok kolay."

Bu iddialar, her ne kadar eski bir yapımcının içgörüleri olsa da, geçmişi değerlendirirken dikkatli olmak gerektiğini de gösteriyor. Bir oyunun geliştirme süreci karmaşıktır ve 'taviz verilmiş' bir oyunun bile ne kadar başarılı olacağı, pazarlama, oyuncu beklentileri ve o anki piyasa koşulları gibi birçok faktöre bağlıdır. Joplin, daha küçük ölçekli olsa da, benzer geliştirmeci baskıları ve zaman kısıtlamaları altında yine de bekleneni veremeyebilirdi. Ancak BioWare'in son dönemdeki zorlukları göz önüne alındığında, Darrah'ın 'daha iyi karşılanırdı' yorumu, stüdyonun hayran kitlesinde uyandırdığı hayal kırıklığının bir yansıması olarak görülebilir.

Sonuç: Keşke'ler ve Gerçekler

Mark Darrah'ın açıklamaları, Dragon Age serisinin ve genel olarak BioWare'in son yıllardaki sancılı yolculuğunun yeni bir penceresini aralıyor. İptal edilen 'Joplin' projesi, hayranların zihninde bir 'kayıp başyapıt' miti yaratma potansiyeli taşıyor. Ancak bu durum, oyun geliştirmenin acımasız gerçeklerini ve büyük yayıncıların stratejik kararlarının, yaratıcı vizyonları nasıl şekillendirebileceğini de gözler önüne seriyor. The Veilguard'ın kaderi ne olursa olsun, 'Joplin'in hikayesi, oyun dünyasında sıkça yaşanan 'ne olabilirdi' senaryolarının güçlü bir örneği olarak kalacak.

Kaynak: Daha fazla bilgi ve orijinal açıklamalara ulaşmak için PC Gamer'daki orijinal haberi inceleyebilirsiniz.