Medya devi Paramount ile Skydance'in birleşmesi sonrası şirketin başına geçen CEO David Ellison, New York'ta düzenlediği basın toplantısında gündemi sarsan iddialarla ilgili soruları yanıtladı. Ellison, eski ABD Başkanı Donald Trump'a milyonlarca dolarlık ücretsiz televizyon reklamı sağlama konusunda bir "yan anlaşma" olup olmadığı sorusuna doğrudan yanıt vermekten kaçındı.
Ellison, "Geleceğe odaklandık... Bugün hiçbir şeyi siyasallaştırmayacağız. Biz öncelikle eğlendirmek istiyoruz," diyerek konuyu geçiştirmeye çalıştı. Ancak, Paramount Global'in Trump ile yaptığı 16 milyon dolarlık uzlaşma anlaşmasında Skydance'in "hiçbir şekilde yer almadığını" kesin bir dille belirtti.
Trump'ın İddiası ve Siyasi Yankıları
Tartışmalar, Donald Trump'ın kendi sosyal medya platformu Truth Social'da yaptığı bir paylaşımla alevlenmişti. Trump, Paramount'un kendisine 16 milyon dolar ödediğini ve buna ek olarak şirketin yeni sahiplerinden (Skydance) 20 milyon dolar değerinde reklam, kamu spotu ve benzeri yayın desteği beklediğini iddia etmişti. Bu durum, toplamda 36 milyon doları aşan bir anlaşma anlamına geliyordu.
"Bu, Yalan Haber Medyası'na karşı kazandığım zaferler zincirinin bir başka halkasıdır. Onları yaygın sahtekarlıkları ve aldatmacaları nedeniyle hesaba çekiyoruz."
Bu iddialar, Washington'da ciddi yankı uyandırdı. Aralarında Senatör Elizabeth Warren'ın da bulunduğu bazı siyasetçiler, bu ödemenin ve iddia edilen yan anlaşmanın, Trump yönetiminin Skydance-Paramount birleşmesine onay vermesi için yapılmış bir "rüşvet" olabileceğini öne sürdü. Senatörler, Ellison'a gönderdikleri resmi bir mektupta, "Şu anda sizin veya Skydance'in Başkan Trump'a, ailesine veya diğer yönetim yetkililerine herhangi bir şekilde yardımcı olacak bir tazminat, reklam veya promosyon faaliyeti sağladığı bir düzenleme var mı?" diye sordu.
Skydance'in Kaçamak Yanıtı ve Colbert Krizi
Skydance'in hukuk müşaviri Stephanie Kyoko McKinnon tarafından senatörlere gönderilen yazılı yanıt, merak edilen asıl soruyu yanıtsız bıraktı. McKinnon, şirketin Trump ile yapılan davaya veya uzlaşmaya taraf olmadığını belirtmekle yetindi, ancak ücretsiz reklam anlaşmasının varlığını ne doğruladı ne de yalanladı.
Bu durumdan tatmin olmayan Senatör Warren, "Paramount, Başkan Trump'ın iddiasını yalanlarken, Skydance bu yan anlaşmanın varlığını inkar etmiyor ve şartlarını açıklamayı reddediyor," diyerek ortada büyük bir soru işareti olduğunu belirtti ve tam teşekküllü bir soruşturma çağrısında bulundu.
Tartışmalar bununla da sınırlı kalmadı. CBS'in popüler programı "The Late Show With Stephen Colbert"in, sunucunun Paramount uzlaşmasını "koca bir rüşvet" olarak nitelendirmesinden üç gün sonra iptal edilmesi de şüpheleri artırdı. Skydance, bu kararda hiçbir rollerinin olmadığını ve kararın kendilerine alındıktan sonra bildirildiğini açıkladı.
Onay Süreci ve Verilen Tavizler
Tüm bu tartışmaların gölgesinde, Federal İletişim Komisyonu (FCC), Skydance-Paramount birleşmesine onay verdi. Ancak bu onayın, Skydance'in bazı önemli taahhütlerde bulunmasının ardından geldiği anlaşıldı. Şirket, CBS'te "taraflılık şikayetlerini" incelemek üzere bir ombudsman atamayı ve şirkette herhangi bir çeşitlilik, eşitlik ve kapsayıcılık (DEI) girişimi uygulamamayı garanti etti.
Sonuç olarak, David Ellison'ın şirketin geleceğine yönelik vizyonunu anlatmak için düzenlediği toplantı, geçmişin hayaletleri tarafından gölgelendi. Birleşme yasal olarak tamamlanmış olsa da, Trump ile yapıldığı iddia edilen "gizli yan anlaşma" hakkındaki sessizlik, medya devinin yeni dönemine siyasi bir şüphe bulutuyla başlamasına neden oldu.
